Први лет: Вригхт Флиер

Први лет браће Вригхт. (Кредит за слику: НАСА)

Рајт Флајер, који је први пут полетео 1903. године, била је прва летећа машина са посадом, погоном, тежом од ваздуха и (у извесној мери) контролисаном машином. Тада је било тешко замислити да ће неколико климавих летова довести до међународне ваздухопловне индустрије, а да не спомињемо први људски лет у свемир само 58 година касније, 1961. године.

Вилбур и Орвилле Вригхт су се у детињству играли летком са гуменим играчкама и летели змајевима, подстичући њихову инспирацију за лет у раном животу. Њихов коначни први лет у Китти Хавку, Северна Каролина, ослањао се на иновације у контроли лета и сопственом погону-обе неопходне да би авион остао у ваздуху без пада током првих успешних летачких тестова, 17. децембра 1903. године.

Дизајн Вригхт Флиер -а

Озбиљно интересовање браће Вригхт за лет почело је смрћу пионира једрилица Отта Лилиентхала 1896. године, према Смитхсониан Натионал Аир анд Спаце Мусеум . Попут Лилиентхала, браћа су експериментисала са дизајном змајева и једрилица како би изградила први авион.

Прошли пилоти једрилица управљали су својим једрилицама померајући се око своје телесне тежине. Али браћа Вригхт су смислили елегантније решење; изврнули су или искривили врхове крила авиона у супротним смеровима да би утицали на проток ваздуха преко крила. Тај заокрет створио је различите количине подизања на сваком крилу тако да се авион нагињао према једној страни. Пилот је контролисао савијање врхова крила Вригхт Флиер -а помоћу жица повезаних са постољем за кукове. То је значило да је пилот могао управљати клизањем кукова с једне на другу страну.

Испитивања тунела у јесен 1901. и стотине клизних испитивања 1902. довели су до дизајна авиона са бољим подизањем, предњим лифтом за нагињање носа горе или доле и вертикалним кормилом за ефикаснију контролу лета. Таква побољшања поставила су позорницу за летећу машину која ће постићи одржив лет 1903.

Израда летеће машине која је могла учинити више од клизања захтевала је од браће Рајт да измисле прве радне пропелере за авионе. Замишљали су пропелер као крило авиона постављено на бок и окретало се да би створило проток ваздуха за хоризонтално „подизање“, силу потребну за померање авиона напред.

Браћа Вригхт изградили су мотор од 12 коњских снага за погон два пропелера постављена иза крила свог летача из 1903. године. Систем преноса ланца и ланчаника повезивао је мотор са елисама тако да их је могао окретати.

Муслинска тканина прекрила је дрво смрче и јасена које је чинило оквир летача Вригхт из 1903. године. Авион је имао распон крила 40 стопа, 4 инча (12,3 метара); дужина 21 стопа (6,4 м); висина 9 стопа, 2 инча (2,8 м); и тежина 605 кг. (274 килограма) без пилота.

Дијаграм који приказује еволуцију дизајна авиона браће Вригхт, који је кулминирао у возилу које је остварило први лет човечанства 1903. године.(Кредит за слику: НАСА)

Небо је граница

Рајтерски летач је направио свој историјски лет од 12 секунди 17. децембра, пре него што је поново полетео још три пута и прешао удаљеност од 855 стопа (255,6 м) за 59 секунди на четвртом и последњем лету. Почело је доба снажних летова.

Прекретнице лета од 1903. сувише су бројне да би се навеле у кратком чланку, али неке од главних ( према Аир & Спаце Смитхсониан ) укључује први десантни брод за слетање, 1911. године; прво пуњење горива из ваздуха, 1923; први трансатлантски авион који је тим прешао, 1919. године (Цхарлес Линдбергх је урадио први самостални, 1927. године); први лет само са инструментима, 1929; и први лет који је пробио звучну баријеру, 1947. Од тада су авиони (генерално) постали сигурнији, тиши и штедљивији, а данас напредни дронови лете у опасним ратним мисијама или током природних катастрофа.

Свемирско доба започело је 1957. године лансирањем Спутњика, након чега је уследила мисија 1961. године која је Јурија Гагарина учинила првим човеком у свемиру. Данашњи свемирски летови никако нису тако рутински као летови авионом, али то не значи да се то једног дана неће догодити. Током само неколико деценија, астронаути су стекли искуство у извођењу сложених свемирских шетњи, науци на Међународној свемирској станици и животу у свемиру по годину дана или више.

Додатна средства:

• Прочитајте више о летак Рајт , из службе Националног парка.
• Погледајте Колекција Браће Рајт на Универзитету Вригхт Стате у Дејтону, Охајо.
• Гледај ово видео о реплици Вригхт Флиер из 1903. године у музеју ЕАА АирВентуре.

Овај чланак је 17. јуна 2019. ажурирала сарадница Спаце.цом Елизабетх Ховелл.